Długość kija to najważniejszy parametr, od którego zależy cała mechanika ruchu. Najprostsza metoda to pomnożenie wzrostu w centymetrach przez 0,68. Dla osoby o wzroście 170 cm daje to kij 115 cm. Producenci podają zwykle zakresy co 5 cm i w tę stronę warto iść, jeśli chcesz zachować swobodę ruchu. Zbyt długi kij wymusza odchylenie tułowia do tyłu i sztywne barki, za krótki zmusza do pochylania się i skraca krok. Zmierz więc wzrost, policz, a potem sprawdź, czy w takiej pozycji ramię z kijem ustawia się pod kątem prostym w łokciu.

Drugi parametr to chwyt. W nordic walking używa się dwóch typów: klasycznego, gdzie dłoń wsuwa się w pasek jak w rękawiczkę, oraz ergonomicznego, który przypomina rączkę narciarską. Ten pierwszy wymaga większej precyzji przy zakładaniu, ale lepiej pracuje przy dynamicznym odepchnięciu. Drugi jest wygodniejszy dla początkujących, którzy jeszcze nie czują momentu puszczania kija. Zwróć uwagę na materiał rączki — korek dobrze chłonie pot, guma bywa śliska przy dłuższym marszu. Pasek powinien być regulowany, bo zbyt luźny powoduje, że kij ucieka, a zbyt ciasny ogranicza krążenie w dłoni.

Trzeci element to końcówka i amortyzacja. Na twardym asfalcie zakładasz gumowe nakładki, na leśnych ścieżkach zostawiasz stalowy grot. Kij z systemem amortyzującym jest wybawieniem dla osób z problemami stawów, ale uwaga: amortyzator nie może być zbyt miękki, bo tracisz czucie podłoża i zaczynasz pracować ramionami zamiast całym ciałem. Warto też sprawdzić, czy kij składa się na trzy części i czy blokada jest pewna. Tanie modele potrafią się rozkręcać w trakcie marszu, co psuje rytm i może skończyć się upadkiem. Zanim kupisz, przeczytaj o tym, jak uniknąć błędów początkujących z kijkami, bo wiele z nich wynika właśnie z niewłaściwego sprzętu.

Na koniec kwestia, o której się zapomina: kij ma być lekki, ale nie najlżejszy. Zbyt lekki model nie daje wyczucia odepchnięcia, zbyt ciężki męczy barki po kilku kilometrach. Jeśli dopiero zaczynasz, wybierz kij o wadze około 200–250 g za sztukę i noś go tak, by dłoń była rozluźniona. Pamiętaj, że technika zależy od dopasowania, a nie od marki. Lepiej kupić prostszy model w dobrej długości niż zaawansowany, który nie pasuje do twojego wzrostu.